La garnacha tintorera, también conocida internacionalmente como Alicante Bouschet o Alicante Henri Bouschet, es una variedad de uva de vino que ha cautivado a los amantes del vino desde su creación en 1866. Este cruce entre la petit Bouschet y la garnacha ha dejado una huella significativa en el mundo vitivinícola.
La garnacha tintorera se destaca por ser una "teinturier", una uva con pulpa roja. A diferencia de la mayoría de las uvas tintas, pertenece a la especie Vitis vinifera. Su intenso color ha hecho que sea altamente valorada para mezclarla con vinos tintos más claros. Durante la época de la Ley Seca en Estados Unidos, se plantó ampliamente en California debido a su resistencia a la putrefacción durante el transporte y su capacidad para aumentar la cantidad de vino sin comprometer su apariencia. En el siglo XXI, la garnacha tintorera fue la duodécima variedad de uva tinta más plantada en Francia, con notables cultivos en las regiones de Languedoc, Provenza y Cognac.
Aunque se la conoce como Alicante Bouschet, es importante destacar que la garnacha tintorera no es originaria de Alicante. Los análisis de ADN han revelado su verdadero origen, derivando de la petit Bouschet y la garnacha.
Historia y Cultivo
La garnacha tintorera fue creada en Francia en 1866 por Henri Bouschet, quien cruzó la petit Bouschet con la garnacha. La petit Bouschet, a su vez, fue creada por su padre, Louis Bouschet. El resultado fue una uva con un color intenso y una calidad superior a la teinturier du Cher. Varias variedades de Alicante Bouschet se desarrollaron con diferentes niveles de calidad, pero la más productiva y fácil de mantener ganó popularidad entre los productores de vino franceses, especialmente después de la epidemia de filoxera. A finales del siglo XIX, ya había plantaciones de garnacha tintorera en Burdeos, Borgoña, el Valle del Loira y Alentejo (Portugal).
Durante la época de la Ley Seca en los Estados Unidos, la garnacha tintorera fue ampliamente conocida. Los agricultores del Valle Central de California descubrieron que su pulpa carnosa y jugosa podía utilizarse incluso en el tercer prensado. En comparación, los vinos elaborados con uvas como la chardonnay y la merlot normalmente solo utilizan el jugo del primer o segundo prensado. En 1928, un solo comprador adquirió un lote subastado de 225 vagones de esta uva.
Regiones Vitivinícolas
En Francia, la garnacha tintorera ha sido históricamente mezclada con la aramon, pero en tiempos recientes se han elaborado más vinos varietales con esta variedad. Sin embargo, las nuevas plantaciones de esta uva han disminuido y en algunas áreas de Francia ha desaparecido por completo. La reconocida enóloga Jancis Robinson cree que la garnacha tintorera ha encontrado su verdadero hogar en Alentejo, Portugal, donde se plantó por primera vez en Herdade do Mouchão en la década de 1890. Desde entonces, su cultivo se ha extendido en toda la región vinícola de Alentejo, y hoy en día es apreciada por sus vinos de alta gama, que se destacan por su cuerpo, color intenso y contenido fenólico. En Chile, esta uva se mezcla con cabernet sauvignon para crear vinos concentrados y varietales. En California, la garnacha tintorera sigue siendo cultivada en los condados de Napa, Sonoma y Madera, y aún conserva su popularidad. Además, se pueden encontrar plantaciones notables de Alicante Bouschet en Argelia, Israel y algunas partes del centro y sur de Italia.
A pesar de la creencia infundada de que es originaria de Aragón, la garnacha tintorera es ampliamente cultivada en España. Según las regulaciones vigentes, esta variedad es recomendada en las comunidades autónomas de Asturias, Castilla-La Mancha y Valencia, y está autorizada en Aragón, Castilla y León, Cataluña, Extremadura, Galicia y Murcia. Es la variedad principal en la Denominación de Origen Almansa (provincia de Albacete) de la que ya hemos hablado en nuestro blog y también se utiliza en otras denominaciones como Alicante, Bierzo y Ribeira Sacra.
La garnacha tintorera también ha sido plantada en Australia, Perú y Sudáfrica.
Características y Cultivo
Las hojas de la garnacha tintorera son de tamaño pequeño a mediano y tienen la peculiaridad de enrollarse hacia el envés, adquiriendo una forma similar ala de una garra. Su color en el haz es verde muy oscuro, mientras que en el envés presenta una textura algodonosa. Los racimos son pequeños, de forma cónica corta, y las bayas tienen un tamaño mediano y forma esférica. La pulpa coloreada de las bayas es lo que le otorga su capacidad para aportar color al vino. De hecho, su nombre deriva de la cantidad de color que proporciona debido a su pulpa coloreada. La piel de las bayas es de color azul casi negro. La garnacha tintorera es sensible al mildiu y la excoriois, enfermedades que pueden afectar su cultivo.
En resumen, la garnacha tintorera es una fascinante variedad de uva de vino con pulpa roja que ha dejado una huella duradera en el mundo vitivinícola. Su intenso color y su capacidad para mezclarse con vinos tintos más claros la convierten en una opción valiosa para los productores. A lo largo de la historia, ha encontrado su hogar en diferentes regiones vitivinícolas, y su presencia continúa siendo relevante en la actualidad. Con su característico color, calidad y sabor, la garnacha tintorera sigue siendo una variedad apreciada por los amantes del vino en todo el mundo.
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